Finnish Lutheran Church in Ball

Pastori Timon saarna, Elok. 31, 2008

16^th Sun after Pentecost, Matthew 16:21-28

“Hyvä on parhaan pahin vihollinen”. Olet saattanut kuulla tällaisen sanonnan, kun puhutaan valintojen tekemisestä ja vaihtoehdoista. Hyvä valinta ei välttämättä olekaan lopulta paras, vaikka se näyttää alkuun helpoimmalta ja mukavimmalta. Edullisin ostos ei välttämättä ole kestävin, eikä siksi myöskään edullisin. Elämä on täynnä päivittäisiä ja arkisia valintoja, mutta myös arvovalintoja ja valintoja uskon ja epäuskon välillä.

Tämän päivän evankeliumissa Pietari yrittää varjella Jeesusta joutumasta ylipappien ja lainopettajien käsiin, ettei Jeesus joutuisi kärsimään ja surmattavaksi. Inhimillisesti ottaen siis harvinaisen kaunis ja hyvää tarkoittava ajatus Pietarilta, mutta Jeesuksen seurassa ei ole taaskaan kyse inhimillisestä ajattelusta ja viisaudesta vaan jumalallisesta.

Jeesus on lähdössä ristintielle, tielle, joka tulisi muuttamaan kaiken inhimillisen käsityskyvyn siitä mikä on Jumalan tahto ja pelastussuunnitelma ihmistä kohtaan. Pietari ei kuitenkaan vielä ymmärrä sitä mitä tulee tapahtumaan, vaikka juuri hetkeä aikaisemmin, hän oli täynnä uskonvarmuutta tunnustanut Jeesuksen Messiaaksi, Ihmisen Pojaksi. Nyt Pietarin sydämen on vallannut epäusko siihen mitä Jeesus sanoo tulevista tapahtumista.

Pietarin mielestä Jeesus puhuu vaarallisia jopa hulluja asioita. Hän ei vielä pysty näkemään yli Pääsiäisen ja ymmärtämään sitä Jumalan viisautta, mistä Apostoli Paavali kirjoittaa myöhemmin korinttilaisille: ”Puhe rististä on hulluutta, niiden mielestä, jotka joutuvat kadotukseen, mutta meille, jotka pelastumme, se on Jumalan voima.” ”Jumalan hulluus on ihmisiä viisaampi ja Jumalan heikkous ihmisiä voimakkaampi” 18For the message of the cross is foolishness to those who are perishing, but to us who are being saved it is the power of God. 25For the foolishness of God is wiser than man's wisdom, and the weakness of God is stronger than man's strength. (1 Cor 1:18, 25. )

Keskustelussa Jeesuksen kanssa Pietari on siis näennäisesti hyvällä asialla, mutta se mikä näyttää hyvältä paljastuukin itse asiassa vihollisen suunnitelmaksi. Siksi Jeesus sanoo Pietarille kovat sanat. Hän näkee Pietarin sydämeen ja sen, minkä mahdin ja kiusauksen valtaan Pietari on ajatuksissaan joutunut: ”Väisty tieltäni, Saatana! Sinä tahdot saada minut lankeamaan. Sinun ajatuksesi eivät ole Jumalasta, vaan ihmisestä!” "Get behind me, Satan! You are a stumbling block to me; you do not have in mind the things of God, but the things of men." (Matthew 16:23)

Jeesuksen suunnitelma on kuitenkin korkeampi ja kauaskantoisempi kuin Pietarin. Siinä missä Pietari tahtoo nauttia Jeesuksen seurasta omassa pienessä opetuslapsipiirissä sekä lähialueen kylissä ja kaupungeissa, Jeesuksen näky Jumalan valtakunnasta ulottuu kaikille kansoille ja kaikkeen maailmaan. Siinä missä Pietari haluaa varjella Jeesusta kärsimykseltä, vangitsemiselta ja kuolemalta, Jeesus näkee edessä olevan kärsimyksen ja kuolemansa merkitsevän ihmiskunnan syntien sovittamista Jumalan kanssa. Siinä missä Pietari olisi halunnut viettää Jeesuksen seurassa hänen opetuksiaan kuunnellen loppuelämänsä, Jeesus näkee ylösnousemuksen tuovan ikuisen elämän kaikille niille, jotka häneen uskovat. Siinä missä Pietari näkee surua, siinä Jeesus näkee jo lohdutuksen. Siinä missä Pietari näkee tappion, siinä Jeesus näkee riemuvoiton.

Helpoin vaihtoehto ei ole aina paras, mukavin ratkaisu ei ole aina viisain. Lyhin tie ei ole aina turvallisin. Muistan kuinka eräs suomalainen kirjailija kirjoitti muutama vuosi sitten syyllisyyskysymyksen kohtaamisesta lasten kasvatuksessa. Kun aiemmin oli tärkeänä kasvatusperiaatteena pidetty lapsen oman vastuun kohtaamista laiminlyönneissä ja väärin tekemisissä, nykyisin tärkeämmäksi periaatteeksi oli hänen mukaansa noussut eteenpäin katsomisen periaate, eräänlainen positiivinen ajattelu, jossa ongelmia ja omaa syyllisyyttä ei tarvinnut enää kohdata, vaan unohtaa ne ja katsoa eteenpäin. Ongelmaksi jää kuitenkin silloin se, että ellei lapsi tai aikuinen joudu kohtaamaan omaa syyllisyyttään, ei hän voi kokea myöskään anteeksiannon merkitystä. Omantunnon ääni ei hiljene, vaikka ihminen yrittäisi katsoa aina vain positiivisesti eteenpäin. Syyllisyys on vaikea asia kohdattavaksi, mutta vielä vaikeammaksi elämä tulee jos sen vain unohtaa ja peittää. ”Hyvä on parhaan pahin vihollinen”.

Johanneksen evankeliumin mukaan Jeesus oli ”täynnä armoa ja totuutta” ”full of grace and truth” (John 1:14) Se merkitsee, että Jeesuksen seurassa ’totuus tekee ihmisen vapaaksi’ ”the truth will set you free." (John 8:32). Totuuden kohtaaminen ei ole aina helppoa, vaan se voi tehdä usein kipeää, mutta kuitenkin vain totuuden kohtamaalla ihminen voi tulla todella vapaaksi. Toisin kuin usein meidän ihmisten kesken, Jumalan totuus ei jätä kuitenkaan ihmistä syyllisyyteen ja haavoihin jotka eivät parane, vaan Jumalan totuus hoitaa, antaa anteeksi ja parantaa.

Jeesus on edelleen täynnä ”armoa ja totuutta”. Hän tietää totuuden meistä, meidän vajavaisuutemme ja rikkomuksemme. Hän näkee meidän sydämeemme aivan kuten Pietarin, ja haluaa muistuttaa siitä totuudesta ja armosta, joka hänessä on. Hän ei tarjoa meille laastarihoitoa silloin, kun haavat tulee puhdistaa ja korjata. Hän ei sano: ’ei se mitään’, kun se kuitenkin sisimmässämme tuntuu ja sattuu. Jumala haluaa kohdata meidät totuudessa ja armossa.

Kuten viime sunnuntaina saarnasin parannuksenteosta: kääntymällä Jumalan puoleen ja tunnustamalla hänelle syntimme, saamme myös anteeksi, ja siten voimme myös uudistua ja tulla siunatuiksi.

Jeesuksen totuus tuo mukanaan aina armon. Ihmisen totuus saattaa tuoda usein vain syyllisyyden tai syyllistämisen. Siksi saatamme olla herkkiä väistämään omaa vastuutamme, kohtaamaan omaa keskeneräisyyttämme. Mutta samaan aikaan kuitenkin kaipaisimme syvästi, että se mikä tekee meissä kipeää, tulisi hoidetuksi ja parannetuksi, mutta emme aina kuitenkaan uskalla luottaa siihen, vaan pelkäämme haavoittuvamme lisää. Jumala tarjoaa meille kuitenkin rakkauttaan, joka hoitaa meitä ja eheyttää meitä, niin ettei meidän tarvitse pelätä totuuden kohtaamista. Hän tahtoo tehdä meistä sisäisesti vapaita, sisäisesti vahvoja ja rohkeita. Kristittyjä, jotka turvaavat Jumalaan, ei ihmisiin.

On tärkeää kenen varassa suunnittelemme omaa elämäämme. Jumalan suunnitelmat ovat aina viisaampia kuin meidän. Kuten Raamattu sanoo: ”Minun ajatukseni eivät ole teidän ajatuksianne eivätkä teidän tienne ole minun teitäni, …sillä niin korkealla kuin taivas kaartuu maan yllä, niin korkealla ovat minun tieni teidän teittenne yläpuolella ja minun ajatukseni teidän ajatustenne yläpuolella.” 8 "For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways,"
declares the LORD. 9 "As the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways and my thoughts than your thoughts. (Isaiah 55:8-9).

Jumalan suunnitelmat ovat hyviä meitä kohtaan, kun etsimme häntä sydämestämme, kuten Raamattu sanoo: ”Minulla on omat suunnitelmani teitä varten, sanoo Herra. Minun ajatukseni ovat rauhan eivätkä tuhon ajatuksia: minä annan teille tulevaisuuden ja toivon.” ”11 For I know the plans I have for you," declares the LORD, "plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future.” (Jeremiah 29:11)

Pietarillekin lopulta paljastui kuinka hänen omat ajatuksensa olivat viemässä häntä harhaan, ne olisivat olleet esteenä Jeesuksen suuren tehtävän täyttymiselle. Myöhemmin Pietari sai huomata mitä Jeesus tarkoitti, ja miksi Jeesuksen tie ei ollut helpoin, mutta miksi se oli kuitenkin paras.

Sama pätee tänään meihinkin. Kuten päivän evankeliumi kertoo, elämä Jeesuksen seurassa on löytöretki. Ei helpoin tie, mutta paras tie. Tämä tie on usein myös luopumisen tie. Luopumista sen vuoksi, että Jumalan tahto voisi tapahtua elämässämme, luopumista omasta itsekkyydestä, jotta Jumalan paremmat suunnitelmat voisivat toteutua, ja elämästä voisi tulla sellainen löytöretki, josta Jeesus sanoo: ”Joka tahtoo pelastaa elämänsä, kadottaa sen, mutta joka elämänsä minun tähteni kadottaa, on sen löytävä”. 25For whoever wants to save his life^[a] will lose it, but whoever loses his life for me will find it. (Matthew 16:25)

Saarnat Suomeksi	Previous Sermons in English
*Elok. 24, 2008*	*Aug. 24, 2008*
Toukok. 25, 2008	May 25, 2008
Toukok. 11, 2008	May 11, 2008
Huhtik.27, 2008	April 27, 2008
*Maalisk. 30, 2008*	Mar. 30, 2008
Maalisk. 23, 2008	Mar. 23, 2008
Mar. 09, 2008	Mar. 09, 2008
	Feb.10, 2008
	Jan.27.2008
	Jan 13,2008 Baptism of Our Lord