Finnish Lutheran Church in Ball

Pastori Timon saarna, Lokakuun 12, 2008

22nd Sunday after Pentecost, Matt 22:1-14

Monelle meistä on joskus esitetty kysymys: minulla on hyviä ja huonoja uutisia kerrottavana, kummat haluat kuulla ensin? Siitä miten vastaamme on kuitenkin vaikea päätellä olemmeko optimisteja vai pessimistejä. Evankeliumin vertaukseen kuninkaanpojan häistä tämä asetelma hyvistä ja huonoista uutisista on myös sisäänrakennettu. Lähtökohtana uutisten valintatilanteessa on kuitenkin se, että ihmisille tarjotaan mahdollisuus ottaa vastaan vain hyvät uutiset. Ei ole mitään muttia ja kytkykauppavelvollisuutta kuulla huonoja uutisia, jos vain haluaa ottaa vastaan hyvät uutiset. Mutta jos hyvät uutiset eivät jostain syystä kelpaa, silloin vertauksen mukaan jäljellä on vain huonoja uutisia.

Tarjolla on siis ilmainen kutsu kuninkaallisiin häihin: herkkuruokaa, juhlatunnelmaa ja iloista seuraa. Kukapa tällaisesta kutsusta haluaisi kieltäytyä? Evankeliumi kertoo, että valitettavasti aika moni. Miksikö? Oli muka muuta tärkeämpää tekemistä.

Päivän evankeliumissa Jeesus jatkaa niiden viime pyhinä kuultujen vertausten sarjaa, jossa hän kuvaa kuinka hänen oma kansansa hylkäsi Jumalan kutsun. Eivät tietenkään kaikki kääntäneet selkäänsä Jeesukselle, mutta mitä pisimmälle aika meni niin ”suosio satojen ihmisten vaihtui jo syytökseen”, kuten suomalainen adventtivirsi kyseiset tapahtumat ilmaisee. Jeesus tuli maailmaan pelastamaan ihmisiä, alkaen omasta kansastaan, mutta kaikki eivät halunneet ottaa häntä vastaan.

Jos katsomme isoa kuvaa, niin kaikki se mitä Jeesus ennusti tapahtuvan, alkoi toteutua hyvin pian. Jeesuksen ylösnousemuksen jälkeen, evankeliumi alkoi levitä lumivyöryn tavoin myös Israelin ulkopuolelle pakanakansojen keskuuteen. Kristillinen lähetystyö teki läpimurron niin Euroopassa, Aasiassa, Afrikassa kuin myöhemmin Amerikassa. Kutsu kuninkaanpojan häihin on tavoittanut miljoonia ihmisiä eri kansoista ja kielistä, ihmisiä, jotka ovat löytäneet Jeesuksen kautta elämäänsä uuden suunnan ja tarkoituksen.

Olisi kuitenkin epäreilua puhua evankeliumista vain menneessä aikamuodossa ja kristinuskosta historiana. Se mikä on ollut joskus kristinuskon kultakautta niin vanhalla kuin täällä uudella mantereella, on monessa mielessä ja tilastojen valossa muuttunut tänä päivänä aivan toiseksi. Monet perinteiset kirkot ja seurakunnat kamppailevat jäsenkadon vuoksi ja sanoma Kristuksesta ei tunnu saavan sijaa ihmisissä kiireisesti sykkivän maailman keskellä. Kristikunnan suurimman kirkon päämies Paavi on mm. hiljattain puhunut tästä uskon puutteesta ja kehottanut kansakuntia etsimään elävää Jumalaa petollisen rikkauden sijasta.

Jos taloudessa Dow Jones-indeksi on sulanut muutamassa päivässä viiden vuoden takaisin lukuihin, kristinuskon kulta- ja nousukausi sen vahvoilla alueilla Euroopassa ja Amerikassa on myös kääntynyt vuosikymmenissä selvään laskuun. Se, missä kristinusko on nyt vahvoilla, missä evankeliumilla on tänään jalansijaa, ja uusia seurakuntia perustetaan, on erityisesti Afrikka ja Latinalainen Amerikka, joista lähetetään myös entistä enemmän lähetystyöntekijöitä niin tänne kuin Euroopan alueelle.

Siksi päivän evankeliumia tulee lukea paljon enemmän kuin vain historian näkökulmasta. Kutsu kuninkaanpojan häihin on preesensiä tämän päivän ihmiselle ja futuuria seuraaville sukupolville. Kutsu Jumalan valtakuntaan on ajankohtainen aihe niin tänään kuin huomenna, niin sinulle kuin minulle. Ja kun kutsu tulee kohti, sitä ei kannata väistää.

Päivän evankeliumissa ei valitettavasti ole onnellinen loppu. Siinä voisi olla kuitenkin enemmänkin kuin onnellinen loppu, jos käsikirjoitus olisi mennyt niin kuin kuningas hääkutsun oli laatinut.

Evankeliumissa on siis lähtökohtaisesti tarjolla vain hyviä uutisia. Siinä esitetään kutsu kuninkaanpojan häihin, se on kutsu ihmiselle Jumalan iankaikkiseen yhteyteen Jeesuksen valmistaman pelastuksen kautta.

Raamattu sanoo, että ”Jumalan hyvyys vetää ihmistä parannukseen” ”God's kindness leads you toward repentance” (Romans 2:4). Katsoin eräänä päivänä kristillistä tv-ohjelmaa, jossa AL-tason baseballpelaaja kertoi omasta uskoontulostaan. Hän tunsi selvästi, että Jumala veti hyvyydellään häntä puoleensa. Tämä mies koki erityisenä Jumalan rakkauden osoituksena sen päivän kun hän sai olla todistamassa oman lapsensa syntymää. Kyseinen ammattilaispelaaja oli tehnyt elämässään asioita ja valintoja, joilla hän tiesi pahoittaneensa niin Jumalan kuin hänen lähimpiensä mielen. Hän ei omasta mielestään olisi saanut ansaita mitään niin hyvää kuin oman lapsen. Tuossa tilanteessa, synnytyssairaalassa, oman poikansa nähtyään, hän kertoi alkaneensa ymmärtää mitä on Jumalan armo syntistä ihmistä kohtaan, ja tämä kokemus veti hänet Jumalan yhteyteen ja siihen muutokseen joka hänen elämässään tapahtui.

Tällaiset hyvät kokemukset yhtä lailla kuin vastoinkäymisetkin voivat vetää ihmistä Jumalan puoleen. Jeesus sanoo että Jumala ”antaa aurinkonsa nousta niin hyville kuin pahoille“ ”He causes his sun to rise on the evil and the good” (Matthew 5:45). Jumala tulee arjessamme meitä vastaan joskus yllättävällä tavalla ja haluaa näiden hyvien asioiden kautta puhutella meitä niin että löytäisimme Jumalan ja antaisimme kiitoksen hänelle.

”Ei Jumala lähettänyt Poikaansa maailmaan sitä tuomitsemaan, vaan pelastamaan sen.”

“For God did not send his Son into the world to condemn the world, but to save the world through him” (John 3:17) sanoo Jeesus Johanneksen evankeliumissa.

Kysymys elämässä on valinnoista. Evankeliumi mukaan suurin valinta on vastaanottaa hyvä uutinen Jeesuksesta Kristuksesta, maailman vapahtajasta. Itse asiassa tämä hyvä uutinen Jeesuksesta on paljon enemmän kuin ihmisen valinta. Se on Jumalan valmistama armonvalinta, jonka hän lupaa antaa jokaiselle, joka sen vastaanottaa, ilman omia ansioitamme. Ei tarvitse kuin hyväksyä se tosiasia, että ilman Jumalaa, ilman Jeesusta kuljemme väärään suuntaan. Ei tarvitse itse pelastaa itseänsä, vaan luottaa ja uskoa ainoastaan siihen että Jeesus on tehnyt sen jo puolestamme.

Tämän kutsun Jumalan yhteyteen olemme saaneet jo pyhässä kasteessa. Tähän kutsuun saamme palata elämän varrella, sillä Jumalan hyvyys vetää ihmistä parannukseen. Jumalan hyvyys on hyvyyttä jopa silloinkin kun hän haluaa herätellä ja pysäyttää ihmisen, antamalla hänelle vaikeita aikoja ja koettelemuksia, jotta ihminen turvautuisi Jumalaan. Jumala hyvyys vetää ihmistä puoleensa silloin, kun hän antaa sinun ja minun kokea väläyksiä siitä taivaallisesta ilosta, josta täällä maan päällä saamme maistaa pientä esimakua sen kaikkinaisen hyvän kautta, jota Jumala on antanut meille toisten ihmisten ja sen kauneuden kautta mitä Jumala on luomaansa maailmaan lahjoittanut.

”Jeesus Kristus on sama eilen, tänään ja ikuisesti.” ” Jesus Christ is the same yesterday and today and forever” (Hebrew 13:8). Älä sinäkään ikinä hylkää tätä kutsua, vaan ota ja talleta se aina omaan sydämeesi. Ja luota siihen, että ”Hän, joka teitä kutsuu, on uskollinen ja pitää lupauksensa” ”The one who calls you is faithful and he will do it” (1 Thessalonians 5:24)

Saarnat Suomeksi	Previous Sermons in English


Syysk.28, 2008	Sep. 28, 2008
Syysk. 14, 2008	*Sep. 14, 2008*
Elok. 31, 2008	Aug. 31, 2008
*Elok. 24, 2008*	*Aug. 24, 2008*
Toukok. 25, 2008	May 25, 2008
Toukok. 11, 2008	May 11, 2008
Huhtik.27, 2008	April 27, 2008
*Maalisk. 30, 2008*	Mar. 30, 2008
Maalisk. 23, 2008	Mar. 23, 2008
Mar. 09, 2008	Mar. 09, 2008
	Feb.10, 2008
	Jan.27.2008
	Jan 13,2008 Baptism of Our Lord